領事認證是領事認證機構根據自然人、法人或其他組織的申請，對國內涉外公證/書、其他證明文書或國外有關文書上**一個印鑒、簽名予以確認的活動。

　　二、領事認證的目的

　　根據國際慣例和中外領事實踐，領事認證的目的是使我國出具的文書能在其他國家境內得以承認，不會因懷疑文書上的印鑒、簽名的真實性而影響其域外的法律效力。

　　三、新中國領事認證發展

　　領事認證是世界各國為了相互便利文書往來而在領事實踐中逐漸形成的國際慣例。新中國成立60年來，尤其是改革開放以來我國領事認證工作得到充分發展，已形成以外交部領事司為中心的國內外多層次認證體系，符合我國國情，總體與國際接軌。

隨著出口主體多元化，貿易方式多樣化和單據形式種類復雜化，為了維護廣大申請單位的切身利益，減少貿易磨擦，限度地降低風險，根據有關規定和要求，將價格類、特殊商業INV等單據（證）劃歸以商事證明方式予以認證。

涉外商業單據 主要包括：

1、商業INV（限于L/C結匯且Invoice中不含任何“承諾性、性”條款）；

2、重量單；

3、裝箱單；

4、提單；

5、各類運輸證明（如船證明等）；

6、保險單；

7、其他用于結匯的單據或票據；

領事認證的過程就目前程序來說，跨國使用的文書一般需要三個環節層層認證，才可以發生域外法律效力。

（一）、公證、認證環節：指一國的公證機構或相應機構根據當事人的申請，依照本國法律規章對民事或商事法律行為，法律事實的文書進行書面證明的行為。

（二）、外交部認證環節：指文書出具國外交部對該公證機構或相應機構出具的文書上的簽名或印章的真實性進行確認。其目的是使一國文書易于在文書使用國駐外國的外交、領事機構辦-理領事認證，并且在一定程度上行使把關職能，維護一國文書的**性。

（三）、領事認證環節：指公證文書使用國駐外國的外交領事機構，對文書上文書出具國**一個簽名或者印章真實性的確認和證明。這是文書發生域外法律效力的關鍵環節。

領事認證的整個程序要經過中國貿促會或公證處、外交部及使、領館認證三個認證過程，所需時間、要求和費用按照各個使、領館的要求各不相同，因此，企業應盡快辦-理，以避免延誤而造成損失。